私の英会話スクールの元教え子、Mちゃん（17歳）がこの8月からデンマークの高校に留学中。

オランダ教育視察のついでに、デンマークに飛び、コペンハーゲン中央駅で待ち合わせして、船橋市の姉妹都市・オーデンセへ行ってきました。

ハンス・クリスチャン・アンデルセン美術館で、「裸の王様」「みにくいアヒルの子」「エンドウ豆の上に寝たお姫様」などの世界に、二人でどっぷり浸りました。

Mちゃんがウクライナ人の友達と自然に英語で話している姿に、思わず胸が熱くなりました。
「鳥居先生が留学の話をしてくれたから、私も高校で留学しようと思ったんです」
そう言ってくれたMちゃん。

Mちゃんは、私の長女の小学校のクラスメート。
「ママの英会話スクール、楽しいから来てみて！」という一言がきっかけで、
小学3年生から中学3年生まで、7年間も通ってくれました。

私は英語を教えるのではなく、「英語の世界に憧れを持たせる」ことを大切にしてきました。
“英語を教えるのではなく、その世界に憧れさせるのだ”
—— サン＝テグジュペリの言葉のように。

その信念が間違っていなかったと、Mちゃんの姿を見て確信しました。

Mちゃんが話してくれたデンマークでの暮らしも、とても印象的でした。

「オランダやデンマークの子どもたちは、日本人から見たらわがままに見えるかもしれない。
でもここでは、よほど危なくないことなら自由にやらせて学ばせる。
たくさん甘えて、可愛がられて育って、
大人になると今度は“愛する側”に回るんだと思う。」

ホストファミリーにも恵まれたようです。
お父さんは朝6時台に子どもを送って、午後3時には帰宅して家族との時間を大切にする。
お母さんは専業主婦でお料理が上手。Mちゃんは毎日歩いて通学し、週に2回、別の場所でデンマーク語の授業も受けているそう。

デンマーク語がわからないのに、「どこで何をしても幸せでたまらない」と笑うMちゃん。
トイレで飴の包み紙が落ちてただけで全校集会になった日本の中学校の話を思い出して、
二人で大笑い🤣

最後に一緒に入ったカフェで、Mちゃんの苦手な食べ物もシェアしながら完食。
「鳥居先生の香りが懐かしくて、英語教室にいるみたい」と言われて、胸がぎゅっとなりました。

本当に、心が温かくなる再会でした。
ありがとう、Mちゃん。
あなたの未来がますます楽しみです✨🌈

追記　デンマークを立つ最後の夜、Mちゃんのホストファミリー宅でディナーをいただきましたました。本当に温かく、笑いの響き渡る至福の時間でした✨ありがとう！！

デンマーク留学中のMちゃんに再会🇩🇰